Onderzoek van Apache over dubieus beleid bouwvergunningen brengt burgemeester en schepenen in nauwe schoentjes
Na Audit Vlaanderen fileert nu ook Apache, onafhankelijk tijdschrift voor onderzoeksjournalistiek, het bijzonder problematische vergunningenbeleid in Stekene. Schuldigen zijn burgemeester Stany De Rechter en bij uitbreiding het voltallige schepencollege. De oppositie vraagt een totale cultuuromslag: Stekene snakt naar een duidelijke visie op ruimtelijke ordening en een eerlijk en transparant vergunningenbeleid.
In een uitvoerig artikel over “Het dubieuze bouwbeleid van het immocollege van Stekene”, gepubliceerd op 26 maart 2024, laat Apache geen spaander heel van de Stekense ruimtelijke ordening. Apache stelt dat “het schepencollege van burgemeester en immomakelaar Stany De Rechter lak heeft aan de regels, adviezen negeert, onwettige beslissingen neemt en de goede ruimtelijke ordening met de voeten treedt.” Verder onthult Apache hoe “het bestuur opkomt voor het belang van particulieren, soms lokale (ex-)mandatarissen” en stelt het artikel de integriteit van burgemeester Stany De Rechter in vraag. Ook over voormalig schepen Dirk Backaert doet Apache een boekje open. Alle onthullingen zijn gebaseerd op documenten over recente beslissingen, adviezen, arresten en getuigenissen.
In 2021 was een Vlaamse doorlichting van onze gemeente (Audit Vlaanderen) al vernietigend voor de Stekense politieke zeden. Maar het schepencollege volhardde in de boosheid: de regels voor goed bestuur worden nog altijd met de voeten getreden, adviezen van bevoegde ambtenaren worden zonder blozen genegeerd en van een transparante ruimtelijke ordening is geen sprake.
Voor de Stekense oppositie, die de immopraktijken van dit college al jaren aanklaagt, komen de onthullingen van Apache dan ook niet als een donderslag bij heldere hemel. Toch schrikt 9190.nu van de ernst van de feiten. “Het blijkt niet te gaan om enkele geïsoleerde incidenten,” reageert Nicky Prenen. “De onthullingen tonen een systematisch wanbeleid zonder enige samenhang of transparantie.”
“We kunnen niet langer tolereren dat onze burgemeester bouwvergunningen kan verlenen à la tête du client,” stelt ook dr. Steven Van Meirvenne van 9190.nu. “Dit toxische klimaat waarbij elke aanvrager eerst langs de burgemeester passeert, moet simpelweg ophouden. We stellen ons daarom ernstig de vraag of burgemeester Stany De Rechter zijn bevoegdheden inzake vergunningen nog wel kan behouden.”
Vele Stekenaren hebben intussen ook in de gaten dat er een kwalijk reukje zit aan het Stekense vergunningenbeleid. Apache stelt bovendien verdere onthullingen in het vooruitzicht.
Wat willen wij met 9190.nu?
- Wij willen een eerlijk en transparant beleid rond bouwvergunningen.
- Wij willen dat de regels voor iedereen duidelijk zijn en dat ze voor iedereen op dezelfde manier gelden.
- Wij willen een schepencollege dat het voor zijn burgers opneemt in geschillen; geen schepencollege dat met publiek geld een advocaat inhuurt om tegen zijn eigen burgers in te gaan.
- Wij willen stedenbouwkundige verordeningen die regels vastleggen.
- Wij willen een schepen van vergunningen die dit beleid proactief uitdraagt.
- Wij willen een langetermijnvisie visie op ruimtelijke ordening die niet alleen uitgaat van optimaal ruimtegebruik maar die ook de leefbaarheid van de omgeving centraal stelt.
